近期,许多领域都使用“循环经济”一词。“循环”的原义,是顺着环形轨道周而复始地运动,或是物质系统从一个状态经过一系列变化回复到初始状态的过程。有些学者把循环经济解释为减量,再利用和资源化。这个内涵与“循环”的词义并不完全相同。减量、再利用和资源化的内涵可概括在“节约”或“可持续发展”一词之中,对此,采用“建设资源节约型社会”或“坚持可持续发展”的提法,才是科学的。
以再生资源为基础的经济活动有可能是循环经济,以非再生资源为基础的经济活动,包括建材行业的经济活动在内,无法做到严格意义上的循环,只能是节约和废弃物的资源化再利用。以水泥行业为例,主要原料是石灰石和煤,生产出的产品是水泥,无法回到初始状态,不能循环,但可采取措施省料,省煤,省电和综合利用废渣、废液、废气,以及减少排放。在建材行业提倡创建节约型环保型企业或坚持可持续发展,一目了然,大家易于理解和接受。循环经济是某些学者对特定经济形态提出的一个专业名词,不宜套用于以非再生资源为基础的建材行业的经济活动。
在中共中央,国务院关于创建资源节约型,环境友好型社会的号召下,在国家发展与改革委员会有关试点工作的带动下,建材行业在长期以来综合利用工业废渣等的基础上,正在进一步积极开展诸如低温余热发电、处置城市废弃物和扩大资源的再利用等工作。这些工作意义重大,影响深远,势必将建材行业的生产文明提高到更高水平,为人类社会的可持续发展作出新贡献。